進入老年期，身體的新陳代謝以及各機能都會大幅降低。長者食用花膠有助加強大腦及神經功能，預防智力衰退、老年健忘、反應遲鈍等問題。此外，花膠滋養筋骨、對關節痛、關節膠原流失、腰膝酸軟等有改善作用。
原名「長肚」或「窄膠」，「窄」訛為「紥」，取自海鱸魚，主要產地為南美洲諸國。
花膠其實是魚肚內的魚鰾，一般是來自體型較大的魚類，經過脫水而製成。而港人也常吃的魚肚，乃用比較薄身、檔次較低的魚鰾，經過油炸而成，因此會呈現出發脹的模樣。
接著可看看花膠在浸發前後的厚度，先見到乾花膠很薄身，浸過夜之後已變厚了一點。經過氽水發花膠的過程，花膠就更加厚身。
甚麼是花膠？花膠的功效及好處甚麼人適合進食花膠？花膠的禁忌花膠的正確進食方法湯水、甜品、花膠食譜推薦如何選擇花膠？花膠的處理方法常見問題 目錄
中國五大頂級名膠包括金錢、房膠、蜘蛛、白花、赤嘴。除這五種外，其他花膠都是普通的。花膠的功效、價格、大小和厚度之間沒有必然的關聯，有些名貴的花膠很小很薄，例如白花膠和蜘蛛膠。相反地，有些花膠很大很厚卻功效一般，例如鲶魚膠。
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香港浸會大學中醫學碩士，香港浸會大學中醫學學士及生物醫學(一級榮譽)理學士，曾在醫管局轄下中醫診所任職，現於私人中醫診所執業，提供內科、婦科、皮膚科、針灸等中醫診療服務。
花膠（英文：fish here maw）含有豐富膠原蛋白，更能補腎益精及滋陰養顏，不少人喜歡飲用花膠湯，但花膠不可以天天吃。因此，本文從中醫角度拆解花膠功效、禁忌、膽固醇及卡路里，並分享花膠雞湯及其他食譜，讓大家食得更健康。
而決定怎麼買亦決取於用途，公有嚼口，用來炒餸就最適合不過。如果用作煲湯、做甜品，可用黏口、綿身的花膠乸。
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同一品種，相同頭數，花膠也可能有兩種價錢。由於在曬製過程中，工人處理魚鰾手藝不佳，令花膠出現破損，或血絲未完全清除，讓它的表面殘留瘀血，浸發完需要額外去除血絲。
好的花膠外形大且厚，緊密均勻，顏色淡黃、清潔、有光澤，半透明，沒有血筋、沒有黏質物，年份越久越值得珍藏。揀選花膠時應看花膠是否完整、波紋是否清晰、有沒有變黑或花心。優質花膠皮薄肉厚，沒有油脂或雜質，外觀和顏色為白色或淡黃色。好的花膠燉煮後口感滑順、爽口，不會有腥味或融化。
從中醫的角度來看，花膠作為一種珍貴的補品，具有豐富的膠原蛋白和其他營養成分對促進皮膚健康、強化骨骼、改善關節功能、滋潤內臟等方面都有顯著的益處。雖然花膠的功效極多，食用花膠應考慮個人體質和健康狀況，適量食用，特別是對於有特定健康問題的人群，更應在中醫師的指導下合理食用。在挑選花膠應挑選品質好的花膠以及在處理花膠時應小心處理以免流失其營養價值。此外，花膠也適合與其他食材搭配燉湯，根據不同的食材也有不同的花膠湯功效。總之，花膠不僅是一道美食，更是一種有益健康的滋潤補品，適當利用花膠的功效，可以幫助提升生活品質和身體健康。